PALOS ET COMPAS

Le répertoire du flamenco est à lui seul un ensemble quasi exhaustif des sentiments que tout homme peut ressentir et exprimer : l’amour inconditionnel, la peine, la souffrance, la mort, la trahison, la joie, la douleur, la résignation... et même le sentiment religieux ou patriotique.

Certains palos sont eux-mêmes subdivisés en « styles » ou ESTILOS dont le nombre est souvent difficile à préciser. Les critères qui servent à caractériser un style se rapportent, entre autre, à la mélodie, aux ornements, à l'ordre des séquences chantées, à leur répétition, etc. car, et il est nécessaire de le rappeler, la musique Flamenca est au départ une musique non écrite et sa transmission orale a favorisé la création de nouvelles variétés. 

Le « cante flamenco » est donc constitué de dizaines de palos, voire de centaines : ceux qui ont perduré et continuent d’évoluer, ceux qui sont tombés en désuétude et ne sont plus guère interprétés que dans les Peñas et les fêtes familiales, et enfin ceux qui ont complètement disparu, du moins des scènes et des fiestas. Ils forment tous l’arbre touffu du Cante, et sont expliqués en détail dans le chapitre : L’Arborescence du Cante.

2/ De l’importance du compás :

Le flamenco ne serait pas ce qu’il est sans le «  compás» qui est en réalité sa colonne vertébrale et son âme, qu’il s’agisse du cante, du toque ou du baile. Car pour bien comprendre le Cante Flamenco, il faut garder en mémoire qu’il est né de la rencontre d'un mode d'interprétation oriental et de traditions musicales occidentales, et que l'aspect rythmique y est particulièrement important: il suffit de marquer le temps par des claquements de mains (palmas) une séquence rythmique caractéristique (compás) pour qu'on sache de quel type de chant (palo) il s'agit.

Sans un compás rigoureusement respecté, point de flamenco !

Ceci est si important, que les flamencos, aussi virtuoses et célèbres soient-ils devenus, ont tous commencé par accompagner et pendant fort longtemps le cante ou le baile, avant de commencer à jouer en solistes.

Cela est si vrai aussi que le fait de dire d’un interprète même virtuose qui connaît des falsetas compliquées qu’il joue « fuera de compás » c’est affirmer –insulte suprême- qu’il est ignorant du flamenco, et en tous cas que ce qu’il joue n’est PAS du flamenco. On pourrait ici mettre à l’actif des flamenquistes cette parole d’un musicien égyptien : « Celui qui se trompe est des nôtres, celui qui ajoute ou retranche dans une mélodie est des nôtres, mais celui qui s’écarte du temps sans s’en rendre compte ne peut pas être des nôtres ».

3/ Comment définir le compás ?

On peut dire qu’il est la carrure cyclique du rythme du chant flamenco, ou le schéma rythmique qui différencie chaque type de chant flamenco, ou encore la structure rythmico-harmonique d’un palo flamenco.

4/ Comment marquer le compás ?

Dans le Flamenco, il existe plusieurs manières et divers instruments pour marquer le compás: Les accentuations réalisées par le tocaor à la guitare, les percussions que le bailaor réalise avec les pieds et qu’on appelle el zapateado, les palmas, le poing, les pitos, et les instruments de percussions comme  les castagnettes et le cajon.

Les palmas sont le claquement des mains qui accompagne le cante ou le baile. On distingue les palmas « claras » ou sonores (on frappe dans la paume bien tendue d’une main avec les doigts de l’autre), et les palmas « sordas » qui interviennent au moment où il s’agit de ne pas gêner l’audition du chant. Elles s’obtiennent en frappant les deux paumes l’une contre l’autre.

Les pitos sont des claquements de doigts qui peuvent se substituer aux castagnettes pour participer à l’ambiance musicale du flamenco.

Le cajon est l’instrument de percussion typique du flamenco. Il a été introduit par Paco de Lucia qui l’a importé du Pérou. C’est un caisson en forme de parallélépipède dont la plaque de frappe à l’avant est plus fine que les autres côtés ce qui permet une résonance variable. . Au dos, un trou d'environ 10cm de diamètre permet la sortie du son. A l'intérieur du cajon, on place souvent des cordes de guitare ou de piano, ou même parfois des clochettes.

Comme autres percussions il y aussi le marteau du forgeron, utilisé dans le Martinete. En effet, ce chant de forgeron est accompagné des coups de marteau sur l’enclume.

5/ Les différents compás :

Si certains styles sont dits de compás « libre », la plupart en revanche sont cadrés avec un rythme qui leur est propre. Il s'agit de structures qui fonctionnent en cycles de 4, 8 ou 12 temps, avec une accentuation marquée sur certains temps.

*Le compás  régulier:Il correspond aux structures rythmiques de 2 ou 4 temps par mesure (2/2 et 4/4) dans les cycles de 4 ou 8 mesures. Ils peuvent être lents (tientos, tarantos) ou rapides (tanguillo, tango, rumba…)

*Le compás alterné:C’est la structure rythmique la plus représentative du flamenco ; dans un cycle de 12 temps, elle fait alterner des temps longs à des temps courts (3/4 et 6/8). Elle peut démarrer soit sur les temps 12, 1 etc. et se diviser en deux, trois ou quatre sous parties, comme par exemple la Soleà, la Siguiriya, les Alegrias et les Bulerias.

Pour entendre le compás de quelques palos et en avoir une idée plus claire, il existe des métronomes flamencos disponibles sur le marché, donc celui de Oscar Herrero, et aussi des sites online qui proposent une écoute de compas dont cette très orginale « horloge » amusante et conviviale.

Les temps marqués en noir correspondent aux silences ou aux temps faibles, et les temps marqués en rouge correspondent à l’accentuation.

Tientos y Tangos: Le tiento appartient à la famille des tangos, mais avec un compás beaucoup plus lent et solennel. Sa danse est majestueuse, sobre et d'une grande tonalité dramaturgique. Les tientos sont traditionnellement suivis par les tangos, beaucoup plus vifs, au rythme festif, rapide et stimulant.

Son compás est facile à identifier le premier temps est un silence, et les trois autres temps se marquent : 

-Fandango: Il existe beaucoup de fandangos différents, que l'on peut classer en fonction de leur origine géographique (Huelva, Malaga, Lucena..), du style du créateur dont ils portent le nom, ou du style dont ils sont dérivés. La copla comporte 5 vers octosyllabiques. Tous les thèmes y sont abordés. Dans le Baile, le fandango est un exemple de baile de compás ternaire, où, dans une mesure de 12 temps, l’accentuation se fait sur les temps 1,4,7 et 10.

Compás du fandango : 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 

-Colombiana: En règle générale, la colombiana ne se danse pas. Il y a cependant quelques versions chorégraphiques qui existent et qui se rapprochent du tango Elle se joue ou se chante sur une musique très rythmée. Dans son compás, il y a des réminiscences de la rumba, c'est à dire des influences de la musique cubaine. Son compás est à 4 temps.

-Alegrias et toute la gamme des cantiñas: Se jouent généralement en tonalité majeure. Ces palos représentent la grâce et l'allégresse, et la danse qui correspond à ces styles se caractérise, entre autre, par un braceo harmonieux, des mouvements ondulatoires, des punteados suaves et des escobillas.

Les Alegrias et les cantiñas appartiennent au groupe des compás à 12 temps, avec l’accentuation sur le 3,6,8,10,12 de la manière suivante : 

-Solea: Palo qui vient du mot " Soledad" qui signifie solitude. C'est le chant basique du Cante Grande, la reine du cante jondo par sa beauté fulgurante. Elle dépeint des sentiments profonds, et la danse qui l'accompagne est magnifique, sommet de grâce et d'harmonie et la danse féminine par excellence. Il se distingue des autres palos par la solennité de l'interprétation et par l'importance du sentiment exprimé qui passe en premier plan.

Le compás de la solea est un schéma basique de 12 temps avec cependant deux formes de marquages: 

-Bulerias: C’est l’un des cantes « festeros » c’est-à-dire « festifs » les plus connus, c’est un chant très rythmé, il appelle la danse et s’accompagne de palmas. C’est un chant avec lequel s’achève toute fête gitane.

Son compás est le même que celui de la Solea, mais en beaucoup plus rapide. Toutefois, la mesure de la Buleria commence sur le temps 12 et non pas sur le temps 1 comme les Alegrias et la Solea.

-Siguiriya: elle est la quintessence du flamenco. C'est un chant qui vient de l'intérieur, du plus profond de soi. Sa copla se compose souvent de 3 ou 4 vers. La danse qui l'accompagne est sobre, épurée, tragique, majestueuse. C'est le baile le plus jondo du flamenco : il exprime toute la tragédie humaine, la solitude, l'angoisse et le désespoir de l'homme. C'est une danse solennelle et sans fioriture. 

Son compás est lent et majestueux et se déroule comme suit :

-Martinete: Issu de la Siguiriya, le Martinete possède le même compás, marqué toutefois par un martèlement, réminiscence du martèlement de la forge dont il est le cante de prédilection.